Introduction (suite)

Figure 3 Pont de Québec, 1937. (CN000157)

Figure 4 Pont ferroviaire à chevalets, Edson, Alberta, Canada. (CN003109)

      Les grands travaux de génie, comme les ponts enjambant le Saint-Laurent (fig. 3) ou les ponts à chevalets (fig. 4) accrochés aux Rocheuses, offrent autant d'exemples tangibles de l'aptitude du Canada d'alors à surmonter les obstacles naturels et à dompter la nature elle-même. Les gares, les hôtels et les ateliers des compagnies ferroviaires établissent de nouvelles normes architecturales et servent de point de convergence pour le développement et la croissance urbaine (fig. 5, 6 et 7). Pourtant, à cause du manque de réglementation des entreprises et des privilèges spéciaux dont elles jouissent, comme les monopoles attribués par le gouvernement, les sociétés ferroviaires s'attirent l'antipathie de la population, qui les juge à l'époque cachottières, voraces et corrompues. Pendant une bonne partie de la période qui précède la Deuxième Guerre mondiale, bien peu de Canadiens échappent à l'influence de la technologie ferroviaire, laquelle contribue d'ailleurs grandement à façonner le Canada d'aujourd'hui.